Цапля серая: описание. Цапли – самые ловкие охотники. Цапля серая: описание, чем питается, где обитает и интересные факты Когда улетают цапли

2. ПОДОТРЯД: Цаплевые (Ardeae)

Подотряд цаплевых (Ardeae) распадается на семейство настоящих цапель (Ardeidae) и семейство молотоголовых цапель (Scopidae).

Семейство цапель (Ardeidae) очень многочисленно и состоит из 100 видов. Все цапли имеют тонкое тело, сильно сжатое с боков; шея у них тонкая и длинная; голова маленькая, узкая и плоская; клюв немного длиннее головы, он сжат с боков, по коньку и килю узкий; края челюстей втянуты и очень остры; близ вершины клюв зазубрен. Ноги средней вышины, лапы с длинными пальцами. Крылья длинные и широкие, но на концах притупленные; хвост, состоящий из 10 или 12 рулевых перьев, короток и закруглен. Оперение обильное, мягкое, рыхлое, а на темени, на спине и на верхней части груди часто удлиненное и распушенное. Самцы и самки различаются друг от друга различной величиной тела.

Цапли населяют все части света, все широты и все страны, за исключением стран крайнего севера. Различные виды держатся в различных местностях-около моря, у рек и на болотах, а также в открытых местностях и в лесных чащах. Эти птицы довольно подвижны, но неуклюжи. Походка их спокойная, медленная и осторожная; полет их однообразен и вял, но красивее, чем у других аистообразных птиц; они не вытягивают шею, а красиво изгибают ее над спиной. Цапли проворно лазят в камышах и в ветвях деревьев; они умеют плавать, но при плаваньи очень забавны. Крик цапель представляет громкий, неприятный и далеко разносящийся рев. Из внешних чувств у цапель более всего развито зрение. Они боятся более крупных животных, но к мелким проявляют кровожадность и преследуют их.

Питаются крупные цапли рыбой, а мелкие-насекомыми; однако, при случае они не" пренебрегают никакими животными, лишь бы добыча была по силам. Они пожирают мелких млекопитающих, молодых беспомощных птиц, различных земноводных (кроме жаб), моллюсков, червей и, по-видимому, раков. Добычу они выслеживают, беззвучно шагая по воде и втянув шею; заметив добычу, цапли с молниеносной быстротой вытягивают шею, и клюв, как брошенное копье, вонзается в жертву. Таким же способом цапля защищается; даже человеку она опасна: обычно, трусливо убегая, в безвыходном положении она яростно клюется, целясь в глаза.

Цапли живут парами. В брачный период они устраивают особые полеты, соответствующие токованью других птиц; во время этих полетов они очень быстро носятся в Ёоздухе, делая зигзаги и кувыркаясь, как турманы. Гнезда они устраивают обществами на деревьях или в камышах на надломленных стеблях. Строит гнездо самка, а самец таскает сучья и ветки для постройки, причем носит их в клюве не поперек, а вдоль. Кладка состоит из сине-зеленых яиц от 3 до 6 штук. Высиживает только самка, а самец носит ей пищу. Родители после вылета птенцов кормят их еще некоторое время, а затем бросают.

Серая цапля (Ardea cinerea) носит еще следующие названия - чепура серая и бушла; она является самым известным представителем рода дневных цапель (Ardea) из семейства настоящих цапель. Оперение у этих цапель на голове и на лбу белое, на шее серовато-белое, на спине пепельно-серое с белыми полосками, на боках нижней стороны тела-черное; полосы, начинающиеся над глазами и идущие к задней стороне шеи, - черные; три длинных пера из хохолка на голове, тройной ряд пятен на передней части шеи и большие маховые перья-тоже черного цвета; маховые перья плеча и рулевые перья хвоста-серые. Глаза золотисто-желтые; голые места на лице зелено-желтые; клюв соломенно-желтого цвета; ноги буровато-черные. Длина птицы - 1 метр и 1 метр 6 сантиметров, размах крьшьев - 1 метр 70 сантиметров и 1 метр 80 сантиметров.

Серая цапля встречается почти во всех странах Старого Света от Атлантического океана до Кореи и Японии включительно; на юге она встречается вплоть до южной Африки и на Мадагаскаре, а также до южной Азии; иногда эти цапли залетают и в Новый Свет: на севере в южную Гренландию, а на юге в Австралию. На севере эта птица перелетная, на юге - кочующая.

В западной Европе и в пределах СССР серая цапля появляется в марте месяце или в начале апреля, гнездится на деревьях, а также в зарослях тростника и в камышах. Гнезда складывает из сучьев и веток. Кладка состоит из 5 или 6 зеленых яиц с крепкой и гладкой скорлупой. Через три недели после высиживания вылупляются отвратительные, как мы уже упоминали выше, птенцы, непрерывным писком требующие пищи. Гнезда и окрестности гнездований, деревья и земля, становятся белыми от помета этих птиц, который вместе с гниющими остатками рыбы заражает воздух нестерпимой вонью. После вылета птенцов эти вонючие колонии цапель пустеют, а в сентябре или начале октября серые цапли покидают нашу страну и, неспеша, перебираются на крайний юг Европы, а потом перелетают в Африку.

Врагами цапель являются вороны и вороны, которые грабят их гнезда; на старых цапель нападают соколы, большие совы и некоторые орлы. Серые цапли хорошо переносят неволю, их легко выкормить рыбами, лягушками и мышами, но их нельзя держать с домашней птицей, так как они ловят и глотают утят и цыплят; они ухитряются ловить даже воробьев.

Близким родственником серой цапли является рыжая цапля (Ardea purpurea), называемая еще рыжей чепурой или глинистой чепурой. Верхняя часть головы и хохол у этой цапли, а также полосы, идущие от клюва к затылку, и полосы по обеим сторонам шеи-черного цвета; бока головы и шеи, свешивающиеся плечевые перья и голени красно-коричневого цвета; подбородок и горло белые; свешивающиеся перья передней стороны шеи серовато-белые с розовым налетом и с черными стволами; задняя сторона шеи и зашеек пепельно-серые; остальные части верхней стороны тела темного серо-бурого цвета с зеленоватым блеском; кроющие перья крыльев светлее; бока груди, живота и голеней темного пурпурно-рыже-бурого цвета; остальные части нижней стороны оперения черные; маховые перья черные; кроющие перья на краю крыла и нижние кроющие перья крыла ржаво-коричневого цвета; рулевые перья серовато-бурые. Глаза оранжево-желтые; клюв зеленоватого желто-воскового цвета; ноги красновато-желтого цвета, плюсны и лапы их черновато-бурые. Длина птицы - в среднем 90 сантиметров, размах крыльев - 1 метр 30 сантиметров.

Область распространения охватывает всю западную Европу, большую часть средней и южной Азии и Африку. В пределах СССР эта цапля является гнездящейся птицей вокруг Черного и Каспийского морей и средне-азиатских озер. На юге СССР рыжие цапли или чепуры гнездятся от Черного моря до Киевской и Харьковской губерний включительно. Образ жизни таков же, как у серой цапли.

Очень красивой птицей является белая цапля или чепура (Herodias alba). Оперение ее ослепительного чисто-белого цвета; глаза желтые; клюв темно-желтый; голая кожа щек зеленовато-желтая; ноги темно-серые. Длина - 1 метр 4 сантиметра, размах крыльев-1 метр 90 сантиметров.

Эта красивая цапля живет в СССР там же, где и рыжая цапля, но особенно в большом количестве встречается у низовьев Волги и по берегам Каспийского моря. В западной Европе белые цапли гнездятся в дунайских низменностях, но особенно много их в Греции, Италии и Испании; в огромных количествах они встречаются в Африке.

Белые цапли являются более осторожными, чем их сородичи, и держатся возможно дальше от человеческих поселений. Белые цапли проявляют меньше злобы и кровожадности, чем серые и рыжие; они в неволе легко приручаются и привязываются к воспитателю. В зоологических садах при хороших условиях размножаются и выводят крепкое и здоровое поколение. Эти красивые птицы во многих местах хищнически истребляются, ввиду чего в СССР они находятся под охраной закона.

Чепура-нужда или малая белая цапля (Garzetta garzetta) имеет тоже чисто-белое оперение, причем во время размножения у самца на макушке вырастают два длинных пера; на груди и на спине у нее длинные волосистые перья. Глаза ярко-желтые; клюв черный; ноги черные с зелено-желтыми сочленениями. Длина - 62 сантиметра, размах крыльев - 1 метр 10 сантиметров.

Чепура-нужда встречается чаще и является более обыкновенной птицей, чем белая цапля. Область распространения ее простирается далее на восток, чем у большой белой цапли, а именно до Японии, Формозы и Филиппинских островов. В пределах СССР она водится там же, где и большая белая цапля, но особенно много бывает этой птицы на низменностях Волги. В западной Европе чепура-нужда встречается особенно в большом количестве на низменностях Дуная, а в Африке-на низменностях Нила.

Образ жизни такой же, как и у прочих цапель. Пищу ее составляет главным образом мелкая рыба. Кладка из 4 или 5 светло-зеленоватых яиц происходит в мае и июне.

Как бы переходным звеном между дневными и ночными является довольно изящная желтая цапля или чепура (Ardeola ralloides или comata), известная также под названием косматой чепуры. Ее отличительные признаки следующие. Относительно толстый клюв и похожий на гриву хохол, который, начинаясь на темени, продолжается до зашейка. Перья, образующие хохол, ржаво-желтовато-белого цвета с черно-бурыми каймами; бока головы и шеи светлого ржаво-желтого цвета; волосовидные плечевые перья рыжевато-соловые; все остальные части оперения белые. Глаза светло-желтые; клюв по коньку и на вершине черный; ноги зеленовато-желтые. Длина птицы достигает 50 сантиметров, размах крыльев-80 сантиметров.

Распространена желтая цапля по всему югу западной Европы и по всей Африке. В СССР она водится у берегов Каспийского моря, особенно в устье Волги и на Кавказе. Питаются эти цапли мелкой рыбешкой, молодыми лягушатами и водяными насекомыми. Кладка ее состоит из 4 или 5 зеленых яиц. Высиживание и выкармливание происходит так же, как у других цапель.

Род малых цапель или выпей (Ardetta) имеет следующие признаки: незначительная величина птицы; тонкий клюв; короткие плюсны, оперенные до пяточного сустава; относительно длинные крылья; короткий слабо развитый хвост и не особенно богатое оперение.

Из этого рода у нас встречается малая выпь или бугайчик (Ardetta minuta), известная также под названиями: цапля-волчок и чепура-палка. Оперение этой цапли на голове, зашейке, спине и плечах блестящего черно-зеленоватого цвета; на верхней стороне крыльев и на нижней стороне тела оно ржаво-желтое; на боках тела и на груди - в черных пятнах; маховые и хвостовые перья черные. Глаза желтые; клюв бледно-желтый, по коньку бурый; ноги зелено-желтые. Длина птицы достигает 40 сантиметров, размах крыльев - 57 сантиметров.

Малая цапля или выпь водится по всей Европе и западной Азии, на юг от 60 градуса северной широты и на запад от 80 градуса восточной долготы, в качестве гнездящейся или пролетной птицы. Зимует она в Африке. У нас, в СССР, малые выпи водятся в европейских частях Союза от Черного моря до Новгородской. губернии включительно и в Западной Сибири. Держится эта выпь в болотистых местностях, поросших кустарником, камышом и тростником. Днем малая выпь сидит в камышах или на ветке дерева так незаметно и неподвижно, что несведущий человек, даже увидев ее, не подумает, что это птица, а примет за сук, кочку и тому подобное. Эта приспособленность к окружающей обстановке и различные искусственные позы, в которых выпь может очень долго оставаться неподвижно, великолепно маскируют птицу. Выпь эта быстро бегает; быстро и ловко летает, а также превосходно и быстро лазит по стеблям камыша, вызывая изумление своим проворством. Из камышей, где ее найти почти невозможно, а выгнать нельзя, она вылетает только ночью для охоты. Она ловит мелких рыб, мелких земноводных, червей и насекомых. Наибольшего оживления ее охота достигает во время вечерних и утренних сумерек.

Кричат обычно самцы в период размножения, издавая глухой басовой звук, который звучит подобно слогу «пумб» и напоминает густое кваканье жерлянок. Гнезда этих цапель или выпей строятся из сухого камыша, листьев тростника и ситника и выстилаются ситником и травой; обычно они сооружаются на ворохе камыша или на ломаных стеблях тростника, реже прямо на земле и еще реже на воде.

Обыкновенно в начале июня начинается кладка, которая состоит из 5 или 6 белых яиц с голубовато-зеленым оттенком. Птенцы покрыты ржаво-желтым пухом и еще до вылета из гнезда, в случае опасности, лазят по стеблям камыша, хорошо скрываясь в нем.

Неволю малая выпь или бугайчик переносит хорошо, но никогда не делается доверчивой.

Большая выпь или бугай (Botaurus stellaris) известна еще под названиями: гукольница, бухалица, бухало и водяной бык. Эта птица плотного телосложения; шея у нее толстая и длинная; клюв узкий и высокий; ноги оперены до пятки и имеют длинные пальцы; крылья широкие; хвост из десяти рулевых перьев; оперение густое с удлиненными перьями на шее. Верх головы у нее черный; задняя сторона шеи окрашена в желтые и черные цвета; остальное оперение ржаво-желтое в черно-бурых и ржаво-бурых продольных и поперечных пятнах, перевязях и линиях, образующих на передней стороне шеи три продольных полосы. Маховые перья аспидного цвета с ржавыми перевязями; перья хвоста рыжеватые, ржаво-желтые в мелкой буро-черной пестрине. Глаза ярко-желтые; верхняя створка клюва буроватого рогового цвета, нижняя-зеленоватая; ноги светлого сочно-зеленого цвета, желтоватые на сочленениях. Длина птицы - 72 сантиметра, размах крыльев - 1 метр 26 сантиметров.

Эта выпь встречается в западной Европе, особенно в Голландии и в низменностях Дуная: в Азии она встречается повсюду до Японии и западной Индии. У нас, в СССР, большая выпь является обыкновенной птицей в низменностях Волги и в южных и средних европейских губерниях, а также в средней Азии и в Сибири. На зиму из некоторых стран большая выпь или бугай улетает в северную Африку.

В наших странах бугай или большая выпь появляется в конце марта или в начале апреля; улетает на юг в сентябре или октябре, но при длительной теплой погоде остается и дольше.

Своеобразной способностью принимать различные позы большая выпь превосходит способности малой выпи. Чтобы обмануть преследующего ее врага, эта выпь приседает на пятки и вытягивает вверх туловище, шею, голову и клюв в одну линию, слегка скошенную в сторону, и становится похожей более на старый заостренный кол или на отмерший пучок камыша (см. рисунок, где в таких позах две выпи), чем на какую-нибудь птицу. Кроме этой защитной позы, выпь принимает и другие, в зависимости от обстоятельств и условий местности, но всегда так удачно, что исчезает на глазах охотника, будто под сказочной шапкой-невидимкой. Походка у большой выпи медленная, осторожная и вялая; полет мягкий, бесшумный, медленный и неловкий на вид. Поднимаясь вверх, выпь описывает несколько кругов, но всегда машет крыльями и никогда не парит; так же она и спускается до самых верхушек камыша, потом внезапно складывает крылья и падает камнем в камыши. Крик ее похож на карканье, и только в период размножения самец, опуская клюв в воду, издает очень громкое мычание, которое слышно по ночам километра на два и производит жуткое впечатление, напоминая глухой рев быка; этим ревом и объясняется название выпи-водяной бык.

Гнезда большие выпи строят так же, как и малые, на подогнутом камыше, на островке из камыша и реже прямо на воде. Кладка происходит в мае и состоит из 3-5 иногда 6 яиц тусклого оливково-бурого цвета. Высиживание длится три недели. В гнезде птенцы остаются до тех пор, пока не научатся летать, но, если им угрожает опасность, они выбираются из гнезда раньше и спасаются, лазая вверх и вниз по камышу.

В Греции и вообще на юге Европы большую выпь преследуют из-за ее мяса, которое там едят весьма охотно, несмотря на привкус ворвани.

Ночная цапля, кваква или квак (Nycticorax nycticorax) отличается от других цапель плотным телосложением, коротким, толстым, очень широким у основания и изогнутым по коньку клювом, сильными средней величины ногами, очень широкими маховыми перьями и богатым оперением; на затылке у нее три нитевидных украшающих пера.

Оперение окрашено так: верх головы, зашеек, верхняя часть и плечи зеленовато-черные; остальные части верхней стороны тела и бока шеи пепельно-серого цвета; нижняя сторона тела бледного соломенно-желтого цвета; три длинные украшающие пера белого цвета. Глаза великолепного пурпурно-красного цвета; клюв черный, у основания желтый; голое место на голове зеленое; ноги зелено-желтые. Длина птицы - 50 сантиметров, размах крыльев - 1 метр 8 сантиметров.

Ночная цапля широко распространена. Она встречается в западной Европе, особенно в низменностях Дуная и в Голландии, а также в Палестине, Средней Азии, Китае, Японии, Индии и на Зондских островах; водится в большей части Америки и в зимнее время странствует по всей Африке. В пределах СССР ночная цапля или кваква гнездится в южных европейских губерниях, особенно по берегам Черного и Каспийского морей, где встречается в огромных количествах, а также в Арало-Каспийской равнине и юго-западной Сибири. Кваквы всегда держатся в низменностях, богатых водой, где непременно есть деревья, ибо эти цапли отдыхают и вьют гнезда на деревьях. Иногда ночовки и гнезда на деревьях находятся очень далеко от места охоты, но это не мешает кваквам, так как они легко делают большие перелеты. Весь день эти птицы спят и только с наступлением полных сумерек начинают рыскать и охотиться.

Ходят кваквы мелкими шагами; при полете делают частые, совершенно бесшумные взмахи крыльями. Летают ночью беспорядочными стаями и охотятся на болотах. Рыбу они ловят так же, как и дневные цапли. Крик их похож на карканье воронов, что дало повод для названия этой цапли ночным вороном, как зовут ее в Германии.

Кладка происходит в мае, июне и июле и состоит из 4 или 5 яиц бледного голубовато-зеленого цвета. Интересно, что во время вывода птенцов ночная цапля вылетает на рыбную ловлю не только ночью, но и днем, на что принуждает ее крик страшно прожорливых птенцов.

Неволю эти цапли переносят хорошо, но в зоологических садах не представляют особенного интереса, так как весь день спят.

Во втором семействе цапель, известных под именем молотоголовых (Scopidae), является в качестве единственного представителя особого рода (Scopus) молотоглав или теневая птица (Scopus umbretta); последнее название этой молотоголовой цапле присвоено за ее темную окраску.

Молото главы или теневые птицы имеют плотное вальковатое тело; голова у них сравнительно большая; клюв длинный, сильно сжатый с боков, прямой; ноги средней длины, соединяющая пальцы перепонка глубоко вырезана; крылья очень широкие и округленные; хвост из 12 рулевых перьев; оперение густое; на затылке большой хохол.

Окраска этих птиц везде почти равномерно бурая, оттенка умбры; на нижней стороне тела немного светлее; маховые перья темнее перьев спины; хвостовые перья с широкими пурпурно-бурыми полосами на концах и узкими неправильными полосками у оснований. Глаза темно-бурые; клюв черный; ноги черно-бурые или черные. Длина птицы достигает 56 сантиметров, размах крыльев - 1 метр 4 сантиметра. Самец и самка по внешнему виду совершенно одинаковы.

Эти птицы встречаются во всех областях Африки, на Мадагаскаре и в южной Аравии. Обычно теневая птица втягивает шею так, что ее хохол прижимается к спине; это производит впечатление, что голова прикреплена прямо к плечам. В спокойном состоянии теневые птицы опускают и подымают хохол, но чаще стоят неподвижно по нескольку минут на одном месте. Походка этих птиц легкая и изящная, полет похож на полет аиста. Хотя теневые птицы дневные, но наибольшее оживление и деятельность они проявляют во время вечерних и утренних сумерек.

Питаются теневые птицы рыбой, моллюсками, ракообразными, лягушками, мелкими змеями, а также червями и личинками насекомых. Живут теневые птицы в одиночку, соединяясь в пары только в брачный период.

Самым интересным у этой птицы является ее огромное гнездо, изображающее собой, так сказать, целую квартиру со всеми удобствами. Гнезда молотоголовые цапли устраивают большею частью на самых развилинах стволов или ветвей мимоз, невысоко над землей; но встречаются гнезда и на высоких кустах и на обрывистых высоких скалах.

Гнезда эти сооружаются очень искусно из прутьев, травы, камыша и глины; прочность их постройки такова, что гнездо выдерживает тяжесть взрослого человека, вставшего на него. Эта куполообразная постройка имеет до 2 метров в поперечнике и столько же в высоту. Входное отверстие в гнездо круглое и ведет в первое помещение гнезда, названное «передней»; за «передней» следует «гостиная» и за ней третья и последняя комната- «спальня». Задняя комната лежит выше, чем две передние, так что из нее может свободно стекать попавшая туда вода; впрочем гнездо так хорошо выстроено, что даже сильные тропические ливни не портят его, а если и происходит порча, то птицы немедленно ремонтируют свое жилище.

«Спальня» в этом птичьем домике - самое просторное помещение и в ней происходит высиживанье птенцов, что делают оба родителя по очереди. Кладка состоит из 3 или 5 яиц белого цвета, которые лежат на мягкой подстилке из тростника и других растений. Среднее помещение гнезда-«гостиная»-служит складом всякого рода добычи, заготовленной впрок. В «передней» обыкновенно дежурит один из супругов и немедленно дает сигнал к бегству при всякой опасности.

При встрече с этой необычной птицей, каждый человек восхищается ее внешними особенностями и поведением. Ясно видно на многих фото, серая цапля отличается от других и представляет собой отдельный интересный для изучения вид Ardea cinerea, что с переводится как «пепельная цапля».

Среда обитания и особенности серой цапли

Серая цапля принадлежит к отряду аистообразных, род . Имеет родство и с другими похожими птицами — голубыми цаплями и белыми цаплями. Ареал распространения широк, она населяет часть Европы, остров и Индию, Азию (Япония и Китай).

В некоторых зонах колонии серых цаплей широко распространены, а другие заселены лишь отдельными представителями. В местах с неблагоприятным климатом как и Европа с низкой температурой цапли не задерживается, оставаясь в этих зонах на отдых при перелете.

Размножение и продолжительность жизни серой цапли

В возрасте 2 лет у самцов и 1 года у самок наступает готовность к размножению. Некоторые виды моногамны, образующие пары на всю жизнь, некоторые полигамны, находящие новую пару каждый сезон.

Самец начинает строить гнездо первый, после чего в перерыве от работы призывает самку громкими криками, но как только она прилетает к гнезду, он отгоняет ее и так, гнездо не будет почти готово. После происходит спаривание, и самец с оплодотворенной самкой вместе достраивает место для гнездования.

Количество яиц может варьироваться от 3 до 9 в одной кладке. Цвет скорлупы зеленоватый или голубоватый, размер до 60 мм. Высиживают яйца оба родителя, но самка находится в гнезде дольше. После 27 дней вылупляются птенцы, которые имеют зрение, но полностью беспомощны и лишены оперения.

Родители кормят своих птенцов три раза в день, отрыгивая пищу им в рот. Смертность среди только что вылупившихся цаплей высокая. Не всем птенцам удается получить достаточное количество пищи для роста, и некоторые умирают от голода.

На фото птенец серой цапли в гнезде

Более сильные особи убивают и выкидывают из гнезда слабых, чтобы получить больше еды. Родители также могут оставить птенцов одних на растерзание хищникам, если увидят опасность, спасая свою жизнь.

На 7 или 9 день у птенцов появляется перьевой покров, а в 90 день птенцы могут считаться взрослыми и сформировавшимися, после чего покидают гнездо родителей. Сколько живет серая цапля ? Срок жизни птицы невелик, всего 5 лет.

Популяция цапли не вызывает опасения у ученых. Она проживает на многих континентах и активно пополняет популяцию, которая уже насчитывает более 4 млн. По данным Красной книги, серая цапля не находится под угрозой, она не является ценным объектом для охоты, хотя отстрел птиц официально разрешен круглый год.

"Цапля важная, носатая, целый день стоит как статуя". Детский стишок вызывает улыбку, а воображение рисует большую птицу с длинным клювом, очень длинными тонкими ногами и длинной шеей, изогнутой буквой S. Эти птицы известны своей привязанностью к мелководьям, где стоя на одной ноге могут часами выслеживать рыбу.

Цапли относятся к отряду аистообразных (голенастых) и семейству цаплевых. Настоящие цапли образуют одноименный род, который включает 14 видов птиц, схожих по строению и образу жизни, но отличающихся величиной и окрасом оперения.

Из-за неуклюжей семенящей походки на Руси цаплю называли "чаплей" или "чепурой". Похожие названия птицы прослеживаются во всех славянских языках, потому что происходят от общего слова "чапать".

Как выглядит цапля

Это крупные птицы ростом от 80 - 100 см и выше. Средний вес цапли составляет около 1,5 - 2 кг, самцы немного тяжелее самок и других внешних половых отличий в роду птиц не обнаружено.

Тело цапли удлиненное, плотное и массивное. Глядя на фото цапли в глаза бросается ее длинная шея - уникальная и отличительная часть тела этих птиц. Если остальные аистообразные в полете вытягивают шеи далеко вперед, то цапля наоборот складывает шею таким образом, что ее затылок ложится на спину.

Ноги цапель длинные и тонкие, оканчивающиеся 4 пальцами: 3 направлены вперед, один назад. На когте среднего пальца растет особенно длинный зазубренный коготь, который играет важную роль в гигиенических процедурах. Из обломанных кончиков перьев на теле птиц образуются так называемые пудретки - своеобразная пудра, необходимая птицам для смазывания перьев, чтобы они не слипались от слизи поедаемых рыб. Здесь и помогает длинный коготь, которым цапля "пудрит" свое оперение.

Длинные закругленные крылья цапель с размахом около 2 м хорошо приспособлены для длительных перелетов. Взлетают цапли интересно: сначала птица совершает частые взмахи и отрывается от поверхности, но ноги не поджимает и какое-то время они свободно болтаются в воздухе. У набравшей высоту цапли полет медленный и спокойный, а длинные ноги вытянуты в струну и отставлены далеко за корпус.

Узкий длинный клюв цапли - превосходный инструмент для добывания пищи, им птицы с легкостью прокалывают рыбу и убивают грызунов размером с молодого кролика. Клюв цапли имеет слегка сплюснутую с боков форму и вырастает до 13 - 15 см. Цвет клюва бывает от бледно-желтого до темно-коричневого.

Оперение цапель густое и рыхлое и разнообразием окрасов не отличается. Превалирующие цвета - серый, белый и черный, только основное оперение рыжей цапли каштаново-бурое. У многих видов затылок украшен хохолком из длинных перьев.

Серая цапля через мгновенье готова подняться в синее небо.

Ареал и образ жизни

Цапли распространены по всему миру. Обитатели северных регионов перелетные птицы, зимующие на юге. Некоторые из них остаются на зиму в местах гнездования при условии незамерзающих водоемов.

Большинство цапель живут возле пресных озер, отдельные колонии встречаются у солоноватых водоемов и морей. Главное для птиц - мелководье, где они могут добывать рыбу и высокие деревья для гнездования. Не живут цапли только в густых лесных массивах, пустынях и высокогорных районах.

Иногда цапель можно встретить в поселениях, расположенных неподалеку от водохранилищ, а также в черте города.

Определенного времени сна и бодрствования эти птицы не придерживаются, могут быть активны днем и ночью, хотя охотиться предпочитают на рассвете и на закате. Большую часть времени цапли добывают пищу, но не столько кормятся, сколько выслеживают добычу, стоя в воде с поджатой ногой.

Серая цапля с пойманой рыбёшкой.

Чем питаются цапли

Каждая цапля практикует свой метод добывания пищи. Одни терпеливо выстаивают на одной ноге в зарослях камыша, другие бродят вдоль берега со сложенной шеей, взбалтывая воду длинными ногами. Некоторые распахивают крылья, затеняя участок воды и разглядывают, что творится у них под ногами.

Как только жертва попадает в поле зрения, цапля молниеносно распрямляет шею и схватывает добычу поперек тела. Затем ловко перебрасывает вдоль клюва и глотает целиком, головой вперед. Крупную пищу цапля рвет на части, долбит клювом и ломает кости.

Моллюски, ракообразные, амфибии и крупные насекомые обязательно присутствуют в рационе цапель. Не брезгуют птицы мелкими животными и охотно поедают водяных крыс, мышей и кротов. При случае воруют добычу у выпей, бакланов и чаек, но и сами становятся жертвами грабежа других птиц, например, серых ворон.

Вблизи человеческого жилья цапли охотно питаются отбросами и продуктами переработки рыбоводческих хозяйств.

Большая белая цапля в полёте.

Особенности размножения

Самки созревают в годовалом возрасте, половая зрелость самцов наступает к 2 годам. У особей обоих полов клюв и ноги в брачный период становятся интенсивного красного цвета.

Цапли моногамны, некоторые виды образуют пару на всю жизнь, другие только на один сезон. Обитатели тропиков не имеют привязки к определенному времени размножения. Мигрирующие популяции умеренного пояса гнездятся сразу после прилета: в марте - начале апреля.

В период гнездования большинство видов цапель образуют большие колонии из десятков и даже сотен пар. Гнезда строят высоко на деревьях, иногда в зарослях кустарника и тростника.

Спариванию предшествует весьма оригинальный брачный ритуал. Первым строить гнездо начинает самец, а затем призывает самку, стоя на гнезде в характерной позе с распахнутыми крыльями и запрокинутой в небо головой. Прилетает самка, привлеченная каркающими звуками и самец тут же ее избивает и прогоняет. Так продолжается раз за разом и чем позднее прилетает самка, тем скорее образуется пара, иногда без ритуала побоев и изгнаний.

Цапли спариваются и продолжают постройку гнезда. Самец приносит прутья и сухой тростник, самка их укладывает, одновременно защищая гнездо от посягательств соседей. Гнездо цапель выглядит как небрежно сваленная куча веток, его форма - перевернутый конус, со средней высотой 50 - 60 см с диаметром лотка около 80 см. Часто пара использует гнездо повторно, подправляя и достраивая каждый год.

Выведение потомства

Самка откладывает от 3 до 9 зеленовато-голубых яиц, многие бывают заостренными с обоих концов, и сидит в гнезде поочереди с самцом. Цапли южных популяций насиживают кладку 3 недели, обитающие в умеренных широтах 26 - 27 дней. Первым вылупляется птенец из первого отложенного яйца и имеет все шансы на выживание.

Птенцы появляются на свет зрячими, покрытыми серовато-белым пухом и совершенно беспомощными. Родители выкармливают потомство попупереваренной пищей, которую отрыгивают из желудка.

Через некоторое время среди птенцов начинается жестокая конкуренция. Первый - самый сильный, ему достается больше пищи, он отбирает еду у слабых братьев и сестер, нередко отмечалось, что крупные птенцы поедали младших. Пока родители заняты добывание очередного корма, пищу у птенцов могут отнимать птенцы - соседи, уже способные летать.

В лучшем случае выживает половина потомства, нередко в гнезде остаются 1 - 2 самых сильных птенца. В возрасте 2 месяцев молодые птицы обретают способность к полетам и начинают кормиться самостоятельно.

В неволе цапли живут до 20 лет, в дикой природе их продолжительность жизни значительно меньше.

Виды цапель

На сегодняшний день наиболее изучены 12 видов цапель относящихся к роду настоящие цапли, большинство из них довольно многочисленны, но некоторые редки и находятся под угрозой вымирания. В семейство цаплевые также входят рода: белые цапли (10 видов), египетские цапли (1 вид), прудовые цапли (6 видов), тигровые цапли (3 вида) и другие. Выпи и кваквы также являются представителями семейства цаплевые.

Представители вида достаточно многочисленны и обитают на большей части Евразии и Африки. Наибольшее количество птиц отмечается в России, Китае и Японии. Это крупные цапли весом до 2 кг с характерным сизо-серым оперением спины и светло-серой нижней частью тела.

Серые цапли на высохшем дереве.

Большая серая цапля на утренней охоте.
Серая цапля на прогулке.
Серая цапля в полёте.
Серая цапля садится на воду, фото сделано в Израиле.

Эти ближайшие родственники серой цапли широко распространены в Новом Свете. Рост взрослой особи достигает 137 см при массе тела около 2,5 кг. Верхняя часть тела птиц окрашена в серый цвет, на длинной шее хорошо различимы черные, белые и коричневатые полоски. Затылок самцов украшает пучок черных перьев.

Большие голубые цапли на гнезде.

Многочисленный вид цапель, обитающих в Африке, Америке, Евразии, Австралии и Новой Зеландии. Взрослые птицы вырастают до 104 см и весят чуть больше кг. Отличительная особенность большой белой цапли - полностью белоснежное оперение.

Большая белая цапля, дельта Окаванго, Ботсвана.

Большая белая цапля - крупная болотная птица с длинными ногами, ростом 94-104 см.

Широко распространенная многочисленная популяция этих птиц обитает от Восточной Африки до южных азиатских регионов и Австралии. Очень напоминает большую белую цаплю, но имеет меньшие размеры тела.

Редкий, вымирающий вид цапель, живущих на севере Мьянмы, в Индии и Бутане. Это крупные птицы, ростом до 127 см темно-серого цвета с беловатой нижней частью тела.

Некрупная птица с каштаново-бурой нижней частью тела и серой спиной. Обитает в Африке и Евразии, образует 4 подвида, которые довольно многочисленны на всем протяжении ареала.

Рыжая цапля (Ardea purpurea).
Рыжая цапля в погоне за рыбой.

Абсолютно белые птицы с хохолком на голове и ярко-желтым клювом. Обитают в России, Корее и Китае, зимуют на островах Юго-Восточной Азии. Сегодня желтоклювые цапли причислены к уязвимым видам.

Желтоклювая цапля в полёте.

Вид мелких цапель с длиной тела около 45 - 55 см. Контрастный окрас оперения напоминает сорочий: темно-серая спина и голова и белая грудь. В большом количестве птицы водятся в Австралии, Новой Гвинее и на ближайших мелких островах.

Средних размеров птицы величиной около 85 см. Окрасом оперения напоминают серых цапель, но более темного цвета с черными отметинами на шее. Обитают к югу от пустыни Сахара и на острове Мадагаскар. Состояние популяции черношейной цапли не вызывает опасений.

Черношейная цапля собирает прутики для гнезда.

Вымирающий вид цапель, живущих на Мадагаскаре. Это средней величины птицы длиной около 90 см с серо-сланцевым окрасом оперения.

Очень многочисленный вид птиц, обитающих по всей территории Южной Америки и близлежащих островов. Длина тела взрослых птиц составляет 95 - 127 см при весе до 2,5 кг. Брюхо птиц черное, голову украшает черная шапочка, шея и грудь белого цвета.

Крупнейший представитель рода, также известный под именем цапля-голиаф и цапля-великан. Рост птиц составляет 155 см, а масса тела достигает 7 кг. Оперение птиц серо-бурого цвета, шея и голова каштаново-бурые, подбородок окрашен в белый цвет. Многочисленная популяция птиц обитает по всему африканскому континенту южнее пустыни Сахара.

Исполинские цапли у водоёма.

Малая белая цапля относится к роду белые цапли. Внешне похожа на вид большая белая цапля из рода обыкновенные цапли.

Вид белая американская цапля относится к роду белые цапли. Обитает практически по всей территории Южной Америки и на юге Северной Америки. На Североамериканском континенте данный вид ведёт перелётный образ жизни.

Белая американская цапля поймала рака.

Американская белая цапля (Snowy Egret) - около 60 сантиметров длиной, питаются различными некрупными рыбами, ракообразными, рептилями и, иногда, насекомыми.

Родственники цапель - журавли, смотрите

Название вида:	Серая цапля
Латинское название:	Ardea cinerea Linnaeus, 1758
Английское название:	Gray heron
Французское название:	Heron cendre
Немецкое название:	Fischreiher, Graureiher
Латинские синонимы:	Ardea major Linnaeus, 1766; Ardea vulgaris Bechstein, 1803 (1802); Ardea cineracea C.L. Brehm, 1831; Ardea rectirostris Gould, 1843; Ardea leucoptera Gould, 1848; Ardea brag Saint-Hilaire, 1844
Отряд:
Семейство:
Род:
Статус:	Гнездящийся, перелётный, в южных регионах зимующий вид.

Общая характеристика и полевые признаки

Крупная птица с длинной шеей, прямым длинным клювом и высокими ногами. В полёте шея изогнута S-образно и втянута в плечи. От всех других цапель региона отличается светло-серой окраской верха, в полете - контрастом светлых (кроющие) и тёмных (маховые) тонов на крыльях. По этим признакам похожа на серого журавля, но несколько меньше его; кроме того, у стоящей цапли отсутствуют свисающие над хвостом перья, характерные для журавля, а в полёте она складывает, а не вытягивает шею. Полёт серой цапли спокойный, с медленными взмахами широких крыльев. Летят птицы обычно небольшими стаями клином или шеренгой, где расстояние между отдельными особями составляет 10-15, иногда до 25-30 м (Кокшайский, 1959). Ночью цапли летят рыхлой стаей, перекликаясь между собой (Молодовский, 1990).

Голос серой цапли похож на голос рыжей цапли, но более громкий, резкий и скрипучий (Спангенберг, 1951; Смогоржевський, 1979); его можно передать звуками «кря-а-а-к». В колонии взрослые издают хриплое «хрек». Птенцы малоактивны и молчаливы только в первые дни, когда они лежат в гнезде, тесно прижавшись друг к другу, но к 5-6-му дню становятся крикливыми: бесконечно «чакают» или урчат, издавая звуки, похожие на протяжное «ка-а-ка-ка-ка», умолкая лишь при приближении опасности.

Описание

Окраска. Самец и самка в брачном наряде. Голова белая, за глазами серовато-чёрные полосы, которые на затылке соединяются и переходят в чёрный хохол из нескольких удлинённых перьев; шея серовато-белая, на ней чёрные пятна, образующие 2-3 продольные полосы. Спина и покровные перья второстепенных маховых сизовато-серые, лопаточные перья удлинены в виде узких косиц, бахромой свисающих на крылья и спину. Цвет косиц обычно светлее, чем спины и кроющих крыльев (от светло-серого до белесого). Удлинённые и заострённые перья зоба свисают вниз. По бокам тела проходит по широкой чёрной полосе, при сложенных крыльях район кистевого сгиба прикрыт рассученными перьями боков груди, образующими выделяющееся чёрно-белое пятно. Хвост серый, маховые чёрные с сизым налётом порошкового пуха, грудь, брюхо и подхвостье серовато-белые. На груди, брюхе и в паху имеется пух, окончания которого при трении образуют порошок, наподобие талька. Клюв желтовато-бурый с более тёмным коньком, голое пятно на уздечке желтоватое. Радужина жёлтая с чуть зеленоватым оттенком, кольцо вокруг глаза зеленоватое. Ноги оливково-бурые. В разгар брачных демонстраций неоперённые участки становятся ярче: клюв и ноги - до красно-оранжевых, уздечка и кольцо вокруг глаза - до голубых, радужина - до оранжево-жёлтой. Взрослая птица в зимнем (послебрачном) наряде. Украшающие, удлинённые перья зоба и на плечах снашиваются.

Пуховой наряд. Верх пепельно-серый, низ беловатый, горло и брюшко голые, кожа серая с зеленоватым оттенком, радужина белесая или светло-голубовато-серая.

Гнездовой наряд. Общая окраска верха серая. Голова светло-серая с едва развитым серовато-чёрным хохлом; шея светло-серая с тёмным рисунком спереди; низ беловатый с широкими бурыми полосами по бокам, чёрные полосы по бокам тела не развиты. Маховые тёмно-серые, рулевые серые; украшающие перья зоба и спины отсутствуют. Клюв двуцветный: надклювье тёмно-серое, подклювье - жёлтое. Радужина едва голубоватая. Ноги серо-бурые.

Строение и размеры

Несмотря на многочисленность серой цапли, данных о её размерах в печати на удивление мало (табл. 29).

Таблица 29. Размерные показатели серой цапли для разных территорий (мм)

	Самцы			Самки			Источник
	n	M	lim	n	M	lim
Территория бывшего СССР
Крыло	20	472	430-490	14	458	440-475	Спангенберг, 1951
Нидерланды
Крыло	20	467	440-485	12	443	428-463	Cramp, 1977
Хвост	20	174	161-187	12	166	157-174
Цевка	23	151	136-172	16	141	132-153
Клюв	26	120	110-131	19	112	101-123

Кроме того, И. А. Долгушин (1960), приводит следующие сведения о параметрах этих птиц обоего пола (в мм), не указывая числа измеренных экземпляров: длина крыла - 445-478; длина хвоста - 144-188; длина цевки - 144-170; длина клюва - 109-135.

Масса серых цапель (г), добытых в период зимовки на юго-востоке Каспия: самцы (п = 22): 1350 - 1770, самки (п = 21): 1 100-1 470 г (Воробьёв, Исаков, 1940). Максимальный вес серой цапли, по Е. П. Спангенбергу (1951), достигает 2 кг. В Нидерландах средний вес (г) самцов (п = 17) составляет 1 503 (1 071-2 073), самок (п = 13) - 1 361 (1 020-1 783) (Cramp, 1977). Вес вылупившегося птенца равен 45 г, а 3,5-недельных птенцов - 1 200-1 600 г (Owen, 1960, цит. по: Cramp, 1977).

Линька

Данных мало. По-видимому, полная линька происходит один раз в году (Спангенберг, 1951). На юге Украины линька взрослых птиц начинается в июне, когда у основной части популяции заканчивается период размножения. Выпавшие первостепенные маховые можно найти на земле под деревьями в местах отдыха и сбора птиц на ночлег и в колониях, в течение всего лета и начала сентября. Линька контурного пера протекает медленно и, вероятно, заканчивается уже в районах зимовок.

Подвидовая систематика

Выделяют от 3 до 5 подвидов, различающихся окраской и размерами (Спангенберг, 1951; Степанян, 2003; Dickinson, 2003). На территории бывшего СССР обитает, по-видимому, один подвид.

1.Ardea cinerea cinerea

Ardea cinerea Linnaeus, 1758, Syst. Nat., ed. 10, c. 134, Швеция

Этот же подвид населяет Зап. Европу, Африку и внетропическую Азию, за исключением её востока. Вне пределов указанной территории выделяют подвиды: А. с. monicae Jouanin et Roux, 1963 (2), оседло обитающий на о-вах Банк д’Аркуин у побережья Мавритании; А. с, jouyi (rectirostris) Clark, 1907 (3) из континентальной тропической Азии, Японии, Кореи, Вост. Китая и Тайваня; А. с. firasa Е. Hartert, 1917 (4), населяющий Мадагаскар, Коморские о-ва и о-ва Альдебра; А. с. altirostris Mees,1971 (5), обитающий на Яве и Суматре (выделяется не всеми).

Замечания по систематике

Некоторые систематики относят серых цапель Забайкалья и Приморья к подвиду jouyi. Однако большинство склонны всех серых цапель, обитающих на этом пространстве, относить к номинативному подвиду или, в крайнем случае, считать их таксономически промежуточными между cinerea и jouyi.

Распространение

Гнездовой ареал. Серая цапля распространена в лесном и пустынно-степном поясе Палеарктики, в Африке (кроме Сахары) и Юго-Вост. Азии (Спан-герберг, 1951; Степанян, 2003). В Зап. Европе на гнездовании отсутствует севернее 65° с.ш. (Смогоржевський, 1979), хотя по северному побережью Норвегии поднимается до 68° с.ш. (Cramp, 1977). В Великобритании на гнездовании обычна по всей территории этой страны (Stafford, 1963). В континентальной Европе распространение спорадично (Cramp, 1977), осваивая все пригодные для неё территории. Населяет Малую Азию, Месопотамию, Иран, Пакистан, Индию, Сев. Китай, ряд островов Индонезийского архипелага (рис. 67).

Рисунок 67.
а — гнездовой ареал, б — районы зимовок. Подвиды: 1 — Ardea cinerea cinerea; 2 — А. с. monicae; 3 — A. c. jouyi; 4 — A. c. Jirasa; 5 — А. с. altirostris.

В Вост. Европе и Сев. Азии северная граница распространения серой цапли проходит по линии: Санкт-Петербург - Вологда - Пермь - низовья Амура - Сахалин. Изолированный участок ареала находится в районе Якутска (рис. 68). На Украине, в Белоруссии, в южных районах и средней полосе Европейской территории России вид встречается в подходящих местах повсюду. Как и другие виды цапель, серая цапля тесно связана с устьями таких рек, как Волга, Терек, Урал, Дон, Днепр, Днестр, Дунай и др. Охотно заселяет поймы Северного Донца, Кубани, лиманы и водохранилища.

Рисунок 68.
а — область гнездования вида; б — зимовки.

Зимовки

Европейские и западносибирские популяции зимуют преимущественно в Африке. Среднеазиатские цапли отлетают зимовать в Индию и Китай. Подвиды, распространённые на островах, оседлы. Цапли востока России встречаются на зимовках в Индии, Японии, Юж. Китае (Спангенберг, 1951; Смогоржевський, 1979).

Область зимовок серой цапли Вост. Европы и Сев. Азии очень широка. Птицы регулярно остаются на зиму в приморских низменностях и низовьях рек, впадающих в Чёрное море, в Сев. Причерноморье и Крыму, встречаются на зимовке в дельте Кубани. Серая цапля - обычный зимующий вид на Ставрополье (Бичеров, 1988). Птицы, гнездящиеся в дельте Днепра, в основном зимуют в Италии, Греции, Западной Африке (Ардамацкая, 1975); гнездящиеся на Лебяжьих о-вах в Крыму - зимуют в Средиземноморье, в Африке вплоть до Нигерии (Костин, 1983). Молодые птицы из дельты Терека встречены в декабре близ Махачкалы (Скокова, 1978г).

Зимовки цапель, гнездящихся на Рыбинском вдхр., расположены в пределах Восточной Европы от устья Кубани, по черноморскому побережью Кавказа до долины р. Риони, а также в Сев. Германии, Юж. Польше, Венгрии, Болгарии, Югославии, Австрии, Юж. Франции, Италии, в Сев. Африке от Алжира до Египта, в Зап. Африке по долине р. Нигер и берегам Гвинейского залива.

Наиболее ограниченные районы зимовки и вполне определённые пути миграций имеют норвежские цапли. Большое количество птиц из этого региона проводит зиму на юго-западе самой Норвегии, основная масса отлетает к Британским о-вам, где концентрируется в пределах Шотландии, немногие в зимние месяцы посещают Данию и Исландию.

В Приморском крае одиночные особи наблюдались на незамерзающих участках р. Раковка в городской черте Уссурийска 6 января 2005 г. и 27 января 2008 г. (данные Ю. Н. Глущенко, И. Н. Кальницкой и Д. В. Коробова). Одна зимующая птица периодически наблюдалась в декабре 1997 и январе 1998 г. в долине р. Михайловка (данные Е. А. Волковской-Курдюковой). В окрестностях Владивостока одна серая цапля отмечена 7 февраля 1989 г. (Назаров, 2004); в Хасанском р-не одна особь наблюдалась 14 и 30 января 1962 г. в устье р. Кедровая и две птицы зарегистрированы 6 февраля того же года у оз. Хасан (Панов, 1973).

Миграции

После окончания гнездового периода начинаются кочёвки. В первые дни после вылета молодые держатся вместе со взрослыми вблизи колоний. В этот период в центральных районах материка они кормятся на озёрах, старицах, мелководьях рек и водохранилищ. Приморские популяции тяготеют к лиманам, устьям крупных рек, мелководным частям заливов. В это время птицы часто ночуют в колонии, куда залетают и днём. Однако вскоре цапли порывают связь с местами гнездования и уже с конца июня - начала июля держатся в наиболее кормных местах. Если цапель не беспокоить, то они и на ночь остаются здесь же, устраиваясь на отдых на тростнике или деревьях. Постепенно кормовые кочёвки превращаются в разлёт в различных направлениях - зачастую, прямо противоположных путям осенних миграций. Окольцованных на Лебяжьих о-вах птиц добывали в Луганской, Ровенской, Курской обл. (Костин, 1978).

Молодые цапли из дельты Днепра в июле встречаются также в северных областях Украины, хотя часть птиц вплоть до октября обитает как в Херсонской, так и в Николаевской обл. Птицы из Эстонии направляются в сторону Ленинградской обл. - на восток (Кищинский, 1978). Цапли, окольцованные в Дарвинском заповеднике, разлетаются по всему Рыбинскому вдхр.; значительная часть их направляется на север - по долинам рек Мологи, Суды, Шексны, к озёрам Белому и Кубенскому в Вологодской обл. (Скокова, 1978). Для молодых цапель, помеченных в Рязанской обл., более характерно западное и южное направления миграции, хотя значительная часть молодежи движется на север (в Ярославскую, Владимирскую области) и северо-восток - вниз по Оке и Волге, вплоть до устья Суры (Приклонский, Сапетин, 1978). По данным кольцевания настоящая осенняя миграция у днепровской популяции начинается в сентябре. Птицы летят на юг и юго-запад, в основном придерживаясь прибрежных районов. Немногие уже во второй половине августа долетают до Молдавии, большинство в сентябре регистрируются в Болгарии, где некоторые задерживаются на зимовку.

Массовый отлёт с юга Украины отмечается с 10 по 30 сентября. Серая цапля в это время летит в основном ночью (Спангенберг, 1951; Смогоржевський, 1979; Creutz, 1981), широким фронтом, чаще всего - на высоте 150-400 м. По данным, полученным В. Н. Грищенко и В. В. Серебряковым (1993), в 1975-1989 гг. для осенней миграции серой цапли на Украине были характерны два основных направления. На западе страны миграция шла на юго-запад двумя широкими ветвями: через Волынскую и Львовскую обл. и от Житомирской обл. на севере до Ивано-Франковской и Винницкой на юге. В восточной части Украины миграция шла на юг: от Харьковской обл. на севере до Запорожской и Донецкой на юге. Центральные и юго-западные области Украины занимает обширная «область запаздывания», где цапли задерживаются дольше всего. Осенняя миграция заканчивается на Украине в среднем в октябре, но разброс дат по отдельным годам очень большой: от первой декады сентября (Харьковская, Черниговская, Сумская обл.) до третьей декады ноября (Николаевская, Одесская обл.). Скорость осенней миграции - 30-40 км/сут., что согласуется с литературными данными, полученными при помощи кольцевания: 30-35 км/сут. (Creutz, 1981).

«Промежуточная миграция» (с июля по сентябрь), когда птицы разлетаются во все стороны от мест рождения по кормным угодьям, существует повсеместно. Например, цапли, окольцованные в Приморско-Ахтарском р-не Краснодарского края, в августе того же года встречены в Днепропетровской обл. (400 км к северо-западу) и в Калмыкии (530 км к востоку). Однако, нельзя игнорировать и то обстоятельство, что уже в августе идёт направленная осенняя миграция. Так, Н. Н. Скокова (1978) сообщает, что 11 августа взрослая птица обнаружена в Нигерии, более чем в 5 000 км от места рождения. По данным этого же автора, часть молодых птиц в это время ещё держится в приазовских плавнях, хотя всё же чаще отлетает к местам зимовок - вдоль Черноморского побережья Кавказа. В октябре они зарегистрированы в 400 км к востоку от места рождения, а также на побережье Египта. Перемещение прибалтийских цапель (Латвия, Эстония, Калининградская обл. РФ) к районам зимовки начинается тоже в сентябре, а в ноябре почти все особи достигают мест зимовки - территории бывшей Югославии, Венгрии, о. Сардиния, Алжира и Туниса (Лиепа, 1966; Кищинский, 1978).

Наглядно иллюстрирует современные представления о распределении во время осенних миграций и на зимовке отдельных популяций серой цапли, гнездящихся в Восточной Европе и Сев. Азии, картосхема, предложенная А. А. Кищинским (1978) (рис. 69). Несмотря на то, что она основана на материалах мечения этого вида в начальный период второй половины XX века, использованные данные позволяют составить представление и о современном положении дел. Наблюдения, выполненные в последние годы, убеждают нас, что существенных изменений миграций и размещения зимовок у серой цапли за прошедшее время не произошло.

Рисунок 69.
а — атлантической, южноказахстанской и дальневосточной; б — балтийско-средиземноморской; в — верхневолжской; г — черноморской; д — нижневолжской; е — область зимовки балтийско-средиземноморских, верхневолжских и черноморских цапель в тропической Зап. Африке (по данным индивидуального мечения).

Массовый отлёт цапель с Рыбинского вдхр. начинается 15 сентября и заканчивается 5 октября. Последних одиночных птиц видели вплоть до 16 ноября. В сентябре близ мест кольцевания остаётся не более 29% всей популяции этого вида. Птицы, откочевавшие вначале к северу, поворачивают в эти сроки к югу и западу. Около 8% из них в сентябре и октябре находится на территории северной и центральной Украины, ещё 4% достигает её южных причерноморских районов. Наконец, 10% цапель появляется на основных местах зимовки этой популяции - во Франции, Италии и Сев. Африке.

Молодые птицы, вылетевшие из колоний в Литве и Калининградской обл., как и латвийские цапли, частично летят на север и северо-восток, залетают в Латвию, а некоторые по Зап. Двине - в Витебскую обл. Однако другие птицы из этих мест уже в августе достигают юго-вост. Польши, Чехословакии и даже сев. Италии. Зимой основная масса птиц отмечается в Югославии и Италии (Исаков, 1957). Залетают птицы в Грецию, проникают в Африку до р. Нигер, зимуют и в Юж. Франции. Наиболее северные места зимовки расположены в Баварии.

По данным кольцевания, основных мест зимовки в Африки днепровская популяция серых цапель достигает иногда уже в конце октября. В ноябре и декабре птиц встречают в Италии, Греции, Экваториальной Африке.

Размещение на зимовках цапель, наделяющих Рыбинское вдхр., имеет некоторые принципиальные отличия от птиц других популяций. Процент особей, достигающих африканских зимовок, у них выше, а путь, который проделывают эти птицы во время своих перелётов, намного превосходит среднюю длину миграционного пути цапель, населяющих районы, расположенные южнее. Например, птицы, окольцованные в дельте Волги, не покидают её и во время кочёвок: лишь некоторые обнаружены за её пределами в устье р. Кубани. Птицы, гнездящиеся по берегам Кызыл-Агачского зал. Каспийского моря, остаются, по-видимому, зимовать на Каспии (в декабре цапля добыта на Апшеронском п-ове, другая 20 февраля на восточном побережье Каспийского моря).

Отмечены случаи появления на территории бывшего СССР птиц, гнездящихся и помеченных за рубежом. Чаще всего залетают польские цапли. Их добывали в Литве, Белоруссии, Латвии, Эстонии, Калининградской обл., в западных областях Украины. Преимущественно это молодые птицы, попавшие сюда в период осеннего разлёта и «ненаправленных» миграций. Зимовки у польских цапель расположены на берегах Средиземного моря, некоторые долетают до Туниса, а часть зимует на юге Германии и Чехословакии.

Весенняя миграция серых цапель начинается с конца февраля, продолжается в марте, но особой интенсивности достигает в апреле. Цапли в эти месяцы появляются на западе и в средней полосе европейской территории России близ мест гнездовий. Однако часть птиц прилетает и в начале мая, когда у птиц, появившихся раньше, откладка яиц и, зачастую, насиживание уже в самом разгаре. Молодые птицы после первой зимовки возвращаются в места гнездования далеко не все (вероятно, менее половины), они часто задерживаются по пути на родину или в районах зимовки.

В Приморском крае весной отдельные птицы появляются на оз. Ханка уже в первой половине марта: 2 марта 1995 г., 8 марта 2004 г., 9 марта 1992,1998 и 2004 гг., 10 марта 1996 г., 11 марта 1992 г., 13 марта 1993 г. и 14 марта 2001 г., однако, основная часть популяции прибывает в места размножения обычно в третьей декаде этого месяца (данные Ю. Н. Глущенко). В долине р. Раздольная весенний пролёт хорошо выражен. Наиболее раннее появление цапель в окрестностях с. Раздольное В. А. Нечаев (2006) отметил 9 марта 1990 г. и 12 марта 1994 г., а в окрестностях Уссурийска первые птицы наблюдались 12 марта 2004 г., 14 марта 2005 и 2007 гг., 15 марта 2006 и 2008 гг. и 16 марта 2003 г. Массовый пролёт здесь проходит в последней декаде марта или в первых числах апреля; слабая миграция продолжается во второй половине апреля и в первой половине мая (Глущенко и др., 2006).

Пролёт весной на Украине идёт по трём основным направлениям. Раньше всего цапли появляются в Крыму. Отсюда они летят на север широким фронтом через Херсонскую, Днепропетровскую, Полтавскую, Сумскую обл. Второй поток проходит на север-северо-восток от Одесской обл. на юге до Киевской и Черниговской обл. на севере. Третий - на северо-восток через Волынскую, Ровенскую, Львовскую обл. Может быть, существует ещё один миграционный путь - вдоль побережья Азовского моря по южным районам Запорожской, Донецкой и Луганской обл. Средняя скорость весенней миграции составляет 60-80 км/сут. Она проходит в более сжатые сроки, чем осенняя.

Местообитание

Для серой цапли при выборе мест гнездования характерна чрезвычайно высокая экологическая пластичность. Эти птицы гнездятся одинаково охотно как на деревьях, так и в тростниковых зарослях; наиболее многочисленны они в плавнях больших рек, на крупных водохранилищах. Часто занимают острова, расположенные в мелководных заливах, с зарослями тростника, полыни, лебеды татарской и других травянистых растений (Ардамацкая, 1999, 2000, 2001; Костин, 2004). Цапли предпочитают лесные насаждения поблизости от водоёма, устраивая гнёзда в старых ольховых рощах, в сосновых высоких насаждениях, на дубах.

Большинство птиц поселяются в отдалении от человеческих посёлков, однако, поскольку при выборе места для гнездования серые цапли предпочитают поселяться вблизи кормового биотопа, колонии иногда размещаются на рыборазводных прудах (как в тростниках, так и в рощах), вблизи хуторов или на окраине городов. На Северном Кавказе основными местами концентрации серой цапли на гнездовье в настоящее время и являются районы прудового рыболоводства и рисосеяния (Казаков и др., 2004). В дельте Днестра цапля занимает в основном высокоствольные деревья (Русев, 2004).

Численность

Конкретные данные о численности серой цапли на территории бывшего СССР в 1930-1940-х гг. отсутствуют. Численность была различна в разных частях ареала, наиболее многочисленны цапли были по рекам низинного Кавказа и в плавнях рек, впадающих в Чёрное и Каспийское моря (Спангенберг, 1951). Единственные учётные данные приводятся для Астраханского заповедника: 18,5 тыс. особей - в 1934 г. и 23,5 тыс. особей - в 1935 г. (Ромашова, 1938).

По ряду стран Зап. Европы имеются сведения о количестве гнездящихся пар в 1960- 1970-х и даже 1950-х гг., что даёт возможность судить о динамике численности вида. В 1954 г. был проведён наиболее полный учёт цапель на Британских о-вах, где найдена 521 колония с 6 193 гнёздами. По данным выборочных учётов (с последующей экстраполяцией) в Англии, Уэльсе, Шотландии и Ирландии в I960 г. предполагалось наличие 211 колоний с 3 522 гнёздами, в 1961 г. численность оценивалась в 3 702 гнезда, в 1962 г. - в 2946, в 1963 г. - в 1 863 гнезда. Таким образом, по сравнению с 1954 г. численность снизилась на 55,4%. Основными причинами этого считаются суровые зимы с возвратами холодов весной и отравление птиц ядохимикатами (Stafford, 1969). В 1970-х гг. численность размножающихся серых цапель в Великобритании составляла 4 500 пар. В 2000 г. в Великобритании гнездилось 14 800 пар (BirdLife International, 2004).

В Германии регулярные учёты проводились в Вестфалии (Stichmann, 1968), в правительственным округе Люнебург (Kirsch, 1963), в Зап. Германии (Stichmann, 1962b) и в колонии у Потсдама. В Вестфалии в 1957 г. гнездилось 295, в 1962 г. - 422, в 1967 г. - 395 и в 1968 г. - 349 пар. Динамику численности здесь связывают с погодными условиями. В разных местах округа Люнебург в 1885-1965 гг. ежегодно насчитывали 17 колоний, в которых гнездилось до 550 пар, но к 1966-1970 гг. общая численность снизилась до 81 гнездящейся пары; большая часть колоний исчезла. Причиной послужила регуляция численности цапель из-за ущерба, наносимого рыбному хозяйству. В Зап. Германии в 1960 г. сохранилось 3 400 гнёзд; в колонии у Потсдама в 1957 г. насчитывалось 60 гнёзд, в 1970 г. - 121 гнездо. Во второй половине 1990-х гг. общая численность гнездящихся пар на территории Германии составляла 24 000-27 500 пар (BirdLife International, 2004).

С начала 1950-х гг. в СССР в наиболее труднодоступных районах с многочисленными колониями цапель стали применять авиаучёты. В 1953-1954 гг. в Вост. Приазовье при авиаучётах выявлено около 3-3,5 тыс. особей серых цапель (Винокуров, 1959). На рубеже нового тысячелетия общая численность здесь составила около 2-3 тыс. пар (Белик, 2004). Общая численность серой цапли в низовьях Дона, по данным авиаучётов 1990-1991 гг. и учётов на взморье, оценивается в 600-900 пар (Казаков, Ломадзе, 1991, 1992).

В центре Европейской России в 1950-х и 1970-х гг. учёт проводили с помощью анкетных обследований. В 1958 г. в 15 субъектах Федерации этим способом было обнаружено 55 колоний серой цапли с 700 гнёздами. При повторном учёте тем же методом в том же регионе в 1978 г. обнаружено 153 колонии с 1 430 гнёздами. При этом меньшее число птиц было учтено только в Нижегородской, Рязанской и Ульяновской обл. (Маркин, Приклонский, 1995). Увеличение числа учтённых птиц авторы объясняют как лучшим качеством последнего учёта, перед которым была проведена специальная подготовку среди корреспондентов, так и фактическим ростом количества цапель в районе исследования. Исключение составила самая крупная из известных колоний в этом регионе - Тереховская (Рязанская обл.). Здесь из-за гибели в 1970-х гг. большинства деревьев, на которых птицы гнездились ещё в 1956 г. (Сапетин, Галушин, 1958), число гнёзд реально сократилось. Если в 1956 г. было обнаружено 266 гнёзд, то в 1975 г. - 115, а в 1978, по анкетным сведениям, - около 100 (по данным Летописи природы ОГЗ - 210 гнёзд; двукратная разница объясняется применением различной методики учёта гнёзд: при анкетном учёте - «на глаз», а при кольцевании - подсчёт на каждом дереве). В 1980-х гг. количество учитываемых гнёзд здесь колебалось от 182 до 241, в 1990-х гг. - от 164 до 170, а в 2001 г. оно составило 272 (Летописи природы ОГЗ, данные С. Г. Приклонского).

В Астраханском заповеднике, участки которого служат эталоном местообитаний веслоногих и голенастых птиц, гнездящихся колониями в древесных зарослях, в конце 1970-х гг. наметилась тенденция к сокращению численности серой цапли (Кривоносов, Гаврилов, 1981). В 1974 г. было учтено 963 пары, в 1975 г. - 938, в 1977 г. - 890, в 1978 г. - 479 и в 1979 г. - 444 пары. В связи с резким ухудшением условий гнездования и кормодобывания в авандельте (сократилась гнездопригодная площадь на островах авандельты из-за вымокания и гибели лесов) у аистообразных (в том числе, у серой цапли) происходит уменьшение плотности населения, как в «речной» части дельты Волги, так и в авандельте (Русанов, 2006).

В последней четверти XX столетия на Приханкайской низменности в разные годы гнездилось 1 200-1 700 пар (Глущенко и др., 2003). На территории бывшего СССР, включая азиатскую часть, по данным Всесоюзного учёта околоводных птиц, проведённого в 1986- 1987 гг., выявлено 70 000 гнездящихся пар серой цапли (Кривенко, 1991). По сравнению с данными учётов 1970-х гг. (Шкуратова, 1981), отмечено заметное возрастание численности у всех видов в среднем на 20-30%. На Украине основные колонии аистообразных сосредоточены в южных регионах, где весной 1984-1985 гг. членами Азово-Черноморской орнитологической группы было учтено 2 400-3 100 пар серой цапли (Ардамацкая и др., 1988). Общая численность вида на территории Украины по учётам 1986 г. составила 16 000-20 000 пар (Серебряков, Грищенко, 1992; Микитюк, 1999 и др.). В 1998 г. при проведении единовременного учёта околоводных птиц на юге Украины учтено 1 628 пар, т.е. численность по сравнению с 1984-1985 гг. несколько уменьшилась (Численность и размещение..., 2000).

Атлас птиц Европы (Hagemejier, Blair, 1997) приводит для конца 1980-х гг. следующие данные: общее число серых цапель в Европе оценено в 122 тыс. пар (117,5-128,5 тыс. пар), при этом численность вида в Европейской России по данным Атласа составляет 20-25 тыс. пар, на Украине - 18 000, в Белоруссии - 5 000 пар.

По данным Международной ассоциации по охране птиц (BirdLife International, 2004), в 1990-2000 гг. в Европейской России гнездилось 35 000-60 000 пар серых цапель (отмечена тенденция роста численности); вся европейская гнездящаяся популяция по тем же данным насчитывала в эти годы более 210 тыс. пар, причём заметное увеличение численности произошло между 1970 и 1990 гг. На территории Украины гнездится 23 800-32 900 пар; в течение 1990-2000 гг. здесь отмечено сокращение численности. В Белоруссии гнездящаяся популяция составляет 4,5-5,5 тыс. пар. Значительно увеличилась численность цапель в Латвии, где в 1970-1979 гг. гнездилось 600-650 пар (Липсберг, 1981), а в 1990-2000 гг. - 1,1-1,5 тыс. пар. В Эстонии в 1970-х гг. насчитывалось в общей сложности не более 230 пар (Вероманн, Роотсмяэ, 1981), а в конце 1990-х гг. - 1,2-1,5 тыс. пар. В Литве гнездовая популяция насчитывает от 3 до 6 тыс. пар, в Армении - 50-250 пар, в Азербайджане - 250-1 000 пар; по Грузии конкретные цифры отсутствуют.

Резюмируя, можно утверждать, что, несмотря на снижение численности серых цапель в некоторых регионах, её общая численность имела тенденцию к увеличению. Многочисленность или, по крайней мере, обычность вида на территории Вост. Европы и Сев. Азии убеждает нас, что вид здесь находится в оптимальных условиях существования.

Размножение

Суточная активность, поведение

Серую цаплю нельзя назвать ни дневным, ни сумеречным, ни ночным видом. Взрослые кормятся сами и добывают пищу для потомства и в ранние утренние часы, улетая за кормом с 2 ч 30 мин до 5 ч 35 мин, и в поздневечерние - с 21 до 23 ч. Днём они собирают добычу в степи или на мелководье; при этом цапли не улетают далеко от гнездовой колонии. В сев.-зап. Йоркшире (Великобритания) зимующие серые цапли собираются в дневное время в полях. Прилетают поодиночке, спустя час после рассвета, большинство в 9-10 ч. Отлёт за кормом начинается в 15-16 ч - за час до наступления темноты. Активность у цапель распределяется следующим образом: 77,5% времени они бодрствуют (стоя) и охотятся (непосредственно на процесс охоты приходится всего лишь 0,7% времени), 5,9% - спят (отдыхают), 16,6% - чистят оперение (Birkhead, 1973).

Питание

Плотоядный вид; пищевой рацион очень разнообразен, меняясь в разные сезоны и годы в зависимости от наличия массовых кормов. В 1959 г. Л. А. Смогоржевский классифицировал серую цаплю как «в основном рыбоядную». В Астраханском заповеднике и в районе Рыбинского вдхр. цапли также питались преимущественно рыбой (Скокова, 1954). Такую же картину наблюдали в таёжной части центральных районов Якутии (Ларионов, Винокуров и др., 1976), где среди рыб по встречаемости в корме преобладали елец (р. Leuciscus) и плотва (41,3%), а также окунь (14,8%). Серые цапли, гнездящиеся на о. Фуругельма в заливе Петра Великого, в основном приносят птенцам морскую рыбу (80%), а 20% рациона птенцов составляют креветки. Однажды цаплей был добыт узорчатый полоз (Elaphe dione) (Стоцкая, 1984). Основным кормом в период размножения на оз. Ханка, судя по отрыжкам потревоженных птенцов, служат рыбы, различные беспозвоночные животные и мелкие млекопитающие (преимущественно дальневосточная полёвка), соответственно составляющие в разные годы от 70,5 до 95%, от 4,7 до 29,1% и от 0,4 до 1,2% от общего объёма потреблённой пищи (Поливанова, 1971).

В Казахстане набор кормов более разнообразен: это мелкая рыба, лягушки и их головастики, ящерицы, небольшие змеи, водяные крысы. При затоплении весной колоний песчанок, цапли в массе их ловили; весной, после прилёта, птицы также охотно поедают сусликов, полёвок и пеструшек. Во время массового размножения саранчи серые цапли почти исключительно питаются ею (Долгушин, 1960). В Вост. Приазовье основным кормом является рыба, но значительную часть составляют земноводные и пресмыкающиеся. В районах рисосеяния возрастает доля ракообразных, наземных насекомых, дождевых червей, пиявок, водных насекомых, земноводных, млекопитающих. Из-за почти полного отсутствия рыбы в некоторые годы на оз. Маныч-Гудило, цапли были вынуждены кормиться преимущественно в степи. Здесь основу их питания составляли наземные животные (58,3%). Наибольшее значение при этом имели медведки (21 % по встречаемости), малые суслики (15,4%), пластинчатоусые жуки (7,7%), жужелицы - 4,3%; на долю рыб приходилось всего 17,4% (Языкова, 1970).

Изучение кормового рациона в двух колониях цапель, расположенных в разных биотопах на Ставрополье, показало что в «сухопутной» колонии в корме преобладали наземные животные, доля же рыб была невелика. В «водно-болотной» основу питания составляли именно рыбы. Значительно реже встречались земноводные и млекопитающие, роль же беспозвоночных оказалась ничтожной (Бичерев, Сигида, 1984). Анализ желудков и погадок цапель в Черниговской, Черкасской, Киевской, Одесской и Херсонской обл. показал чрезвычайно широкий спектр питания: мышевидные млекопитающие (от водяной полёвки до обыкновенной бурозубки), пресмыкающиеся (гадюка, прыткая ящерица), земноводные (преобладает чесночница обыкновенная, особенно в плавнях рек, а также озёрная, остромордая и прудовая лягушки) и 16 видов пресноводных рыб (доминирует карась). Кроме того, обнаружено 10 видов морских рыб (главенствуют бычки), встречаются моллюски, ракообразные (креветки, бокоплавы и др.), наземные и водные насекомые (Смогоржевський, 1979). В Крыму, по данным А. И. Гизенко (1957) и Ю. В. Костина (1983), в годы с высокой численностью грызунов цапли питались и выкармливали птенцов в основном ими. При дефиците грызунов птенцы на Лебяжьих о-вах получали в качестве корма преимущественно бычков и креветок, пресноводных рыб и крупных наземных жуков. В дальнейшем, при увеличении площади пресноводных биотопов и создании прудового рыбного хозяйства, ведущее место в питании серой цапли заняли пресноводные позвоночные (лягушки, рыбы) и крупные насекомые (Костин, Тарина, 2004). В осенне-зимний период серые цапли в Крыму и Причерноморье питаются в основном рыбой. В Припятском охотхозяйстве Брестской обл. в летний период в пище серой цапли рыба отсутствует, здесь преобладают мышевидные грызуны; доминирует водяная полёвка, лягушки и водные насекомые: плавунцы, плавунчики, водолюбы (Самусенко, 1981). На п-ове Сара (Кызыл-Агачский заповедник) зимой серые цапли едят ежевику (Греков, 1965).

В Германии в районах, где широко развито прудовое хозяйство, серая цапля добывает 69,5% «ценных» видов рыб, 24% «малоценных» и 6,5% других групп животных (по весу) (Creutz, 1964). В Румынии исследователи считают, что рыбоядность серой цапли преувеличена, и её корм состоит в основном из мышей, лягушек, моллюсков, ужей (Catuneanu, 1963).

Корм серые цапли добывают по-разному. На мелководье они медленно бродят или подолгу неподвижно стоят, поджидая добычу; иногда сидят на какой-нибудь торчащей из воды коряге. Рыбу хватают клювом, молниеносно выбрасывают шею и голову вперёд и вниз. В степи, подкарауливая жертву, цапли также очень часто стоят неподвижно и взлетают лишь при тревоге. Иногда птицы добывают рыбу, плавая с поднятыми вверх крыльями (что характерно только для этого вида); схватив её, летят к берегу, где и съедают.

Враги, неблагоприятные факторы

Из абиотических факторов наиболее значимый - экстремальные погодные условия. Продолжительное весеннее похолодание с обильными снегопадами, штормовые ветры и буреломы ведут к массовому разрушению старых массивных гнёзд на деревьях, срезают или размывают часть берега островов, где гнездятся цапли, сокращая гнездопригодную площадь. Поздняя, холодная весна задерживает сроки прилёта птиц в колонию; по этой причине начало гнездования сдвигается на 1-2 недели, что отрицательно сказывается на успешности размножения. Анализ динамики численности гнездящихся серых цапель в Англии и Уэльсе в 1928-1973 гг. показал, что сокращение количества гнёзд происходит после неблагоприятных (суровых) зим, а подъёмы численности - после мягких. Особенно показательными в этом отношении были холодные зимы 1929, 1939-1941, 1947 и 1962-1963 гг., после которых количество приступивших к гнездованию птиц сокращалось, соответственно, на 12, 38, 45 и 53%15. После таких депрессий численность восстанавливалась в течение 2-3 лет (рис. 71).

Рисунок 71.
Стрелками обозначены суровые зимы (по Cramp, 1977).

Из биотических факторов на первое место выступает воздействие хищников. В плавнях южных рек в поливидовых колониях аистообразных часто поселяется серая ворона, которая питается и выкармливает своих птенцов яйцами и маленькими птенцами цапель. Болотный лунь и сорока постоянно гнездятся в тростниковых зарослях вблизи колоний, в их рационе существенную роль также играют яйца и подрастающее потомство цапель. Из млекопитающих основными врагами являются енотовидная собака, лисица, серая крыса, шакал. Наземные хищники, в отличие от пернатых, главным образом подбирают выпавших из гнёзда птенцов или ловят ещё плохо летающих, но уже пытающихся передвигаться по колонии молодых. Считается, что наземных хищников привлекают к колониям обильно падающие из гнёзд остатки принесённой пищи, которую не успели съесть молодые цапли. Каннибализм не носит массового характера, но при недостатке пищи старшие птенцы могут поедать младших. В некоторых местах (о. Фуругельма) обычными явлениями становятся «братоубийство» и «нахлебничество» (Стоцкая, 1983). Младшие птенцы часто погибают от истощения и побоев. Конкуренция за пищу проявляется у птенцов рано и отмечается до 35^6-дневного возраста. В результате драк при кормлении отмечали гибель молодых птиц (Скокова, 1954). «Нахлебничество», когда на прилетевшую с кормом птицу набрасываются помимо своих ещё до 10 чужих птенцов, тоже может приводить к истощению и гибели потомства, поскольку собственные птенцы (особенно, если они моложе) при этом остаются голодными. Хотя у серой цапли отмечается высокий уровень агрессивности, взрослые особи пугливы и при тревоге оставляют гнездо. Для них менее, чем для других птиц этой группы, характерны как индивидуальная, так и коллективная защита гнездовий и потомства.

Что касается антропогенных факторов, то в конце XIX - начале XX вв. на серых цапель оказывалось необычайно сильное промысловое воздействие. Отстреливали взрослых птиц, разоряли гнёзда, собирали яйца. Объяснялось это негативным отношением к цапле со стороны человека, считавшего её одним из главных своих конкурентов в рыболовстве. С другой стороны, в Германии (Вестфалия), а также во Франции серую цаплю в течение многих столетий использовали как наиболее удобный объект для охоты с ловчими птицами (для тренировки, «натаскивания» последних). Поэтому её поселения находилась под особой охраной. Их специально оберегали в соответствии с распоряжениями феодалов, иногда, - согласно королевским указам. С падением моды на такую охоту цапель огульно причислили к вредным рыбоядным птицам, в результате большинство колоний в Европе было уничтожено, а численность птиц резко сократилась (Stichmann, 1968). В России, как и на Украине и в Белоруссии, на серую цапля специально не охотятся, но она может попадать под выстрел попутно, вместе с «прочей» водно-болотной дичью. Первый всероссийский учёт добычи пернатой дичи, проведённый в 1960 г. (Иванов и др., 1965), показал, что в числе этой, так называемой «прочей» дичи, серых цапель было добыто около 40-50 тыс. особей. В последующие годы результативность охоты падала, причём на «прочую» дичь за 20 лет - в 4 раза (Priklonski, Sapetina, 1990). Поэтому современные размеры добычи серых цапель охотниками никак не превышают 15-30 тыс. особей для всей территории Вост. Европы и Сев. Азии.

Возрастание антропогенного пресса в последние десятилетия сказывается на цаплях по-разному на разных этапах годового цикла. Наиболее уязвимы цапли к фактору беспокойства в гнездовой период на начальных стадиях гнёздостроения, откладки яиц, начала насиживания (Ардамацкая, 1981; Микитюк, 1999 и др.). Потревоженные в это время птицы бросают гнёзда, кладки и даже колонии.

В XX в. возросла смертность цапель от отравления загрязнёнными объектами питания. Увеличилось и само загрязнение водоёмов различными ядохимикатами. В тканях птенцов серой цапли на Лебяжьих о-вах (Крым) была обнаружена высокая концентрация хлорорганических пестицидов (Жерко, 1998). В 1999 г. здесь наблюдали снижение успешности гнездования из-за значительного количества неоплодотворённых яиц, а также случаи откладки самками аномально мелких яиц (Костин, Тарина, 2004).

Из-за своей многочисленности, широкого распространения и рыбоядности серая цапля имеет большое и неоднозначное хозяйственное значение. В середине - второй половине XX века мнения о «вреде» и «пользе» этого вида широко обсуждались в литературе. С одной стороны, в степных районах в гнездовой период основной пищей серой цапле служат суслики, полёвки и другие мышевидные грызуны, наносящие ущерб сельскому хозяйству (Спангенберг, 1951; Костин, 1983; Костин, Тарина, 2004 и др.). На естественных водоёмах цапли в значительном числе поедают сорную и малоценную рыбу, а также большое количество водных насекомых и их личинок (водолюбов, плавунцов, клопов), в свою очередь поедающих мальков рыб; в плавнях рек цапли выкармливают птенцов, помимо рыб и водных насекомых, также медведками и лягушками. Животные, которые в середине XX столетия считались несомненными вредителями, составляют здесь 22,6% её рациона.

С другой стороны серая цапля наносит ущерб рыбному хозяйству, особенно в после-гнездовой период, когда начинаются кормовые миграции, и птицы в значительном количестве собираются на специальных рыборазводных прудах, поедая молодь разводимых здесь рыб. По этой причине Л. A. Смогоржевський (1979) считал серую цаплю вредным видом для рыборазводных водоёмов Украины. В южных районах в основном страдают карповые и кефальные хозяйства, где цапля охотится с наступлением темноты, что затрудняет борьбу с нею. В дельте Дона птицы кормятся по мелководьям основного русла, но часто посещают и прудовые хозяйства (Казаков и др., 1986). В дельте Кубани в добыче серой цапли из прудовых рыб 84% приходится на долю карпа, 12% - на белого и 4% - на пёстрого толстолобика.

В средней полосе России значение вида также далеко не однозначно. В одной из колоний под Казанью питание серой цапли состояло почти исключительно из рыб, добываемых на Волге и её притоках, но не на рыборазводных прудах (судак, щука, окунь, язь и др.). В Тереховской колонии цапель во время работ по кольцеванию неоднократно находили среди принесённой птенцам пищи довольно больших (до 25-30 см в длину) щучек, лещей и крупную плотву.

Полагают, что цапли могут наносить ущерб рыборазводным хозяйствам по всему Европейскому центру РФ, поедая молодь, выпущенную для разведения. Однако нельзя не заметить, что это актуально при плохой охране прудов и отсутствии там людей. При появлении на прудах рыбхозов людей, даже без оружия, цапли немедленно улетают. Охота цапель на мальков менее результативна, если последние жизнеспособны и активны. Как и всякие хищники, серые цапли прежде всего вылавливают малоподвижных и нежизнеспособных особей. Поэтому их деятельность и значение в рыборазводных хозяйствах следует оценивать и в этом контексте.

После многолетних специальных исследований хозяйственного значения рыбоядных птиц (Скокова, 1965; Винокуров, 1959; Языкова, 1970; Чельцов-Бебутов, 1982; Ткаченко, 1987 и мн. др.), орнитологи пришли к выводу, что мнение о вредоносности всех видов цапель на рыборазводных прудах, высказанное рядом авторов в начале-середине XX в. (Браунер, 1923; Пахульский, 1951, 1957; Смогоржевський, 1959), было ошибочным. Цапли съедают менее 0,0045% от общего запаса в водоёмах сазана и менее 0,0045% тарани, а молодь промысловых видов рыб занимает в их рационе не более 35% (Скокова, 1965; Чельцов-Бебутов, 1982). Подсчитано, что огромное количество хищных насекомых, лягушек и сорной рыбы, съеденных цаплями, истребили бы в 1 500 раз больше мальков, чем съедают птицы (Скокова, 1965). Поэтому рыбоядных цапель нельзя считать вредными не только на естественных водоёмах, но и в нерестово-вырастных хозяйствах (Чельцов-Бебутов, 1982; Кошелев, 2000 и др.).

По исследованиям на рыбоводных прудах в районе Оберлаузица в Германии, серая цапля приносит значительный ущерб рыбному хозяйству, но в то же время она является «тупиком» в циркуляции лигулёза. Поедая рыб, цапля поглощает в большом количестве яйца и личинок лигул, и этим уравновешивается приносимы ею ущерб от изъятия ценных пород. Для регуляции численности цапли здесь применяют различные способы отпугивания, в зависимости от типа водоёма (Creutz, 1964).

В некоторых округах Германии традиционно существовала охота на серую цаплю, поэтому, наряду с регуляцией её численности на рыбоводных прудах, одновременно создавались охранные зоны вокруг сохранившихся поселений, в которых ограничивалось проведение сельскохозяйственных и лесохозяйственных работ в гнездовой период. Регулировалась и сама охота на цапель; она разрешалась только с 1 ноября по 31 декабря (Kirsch, 1965). В последние годы сроки изменялись, но незначительно.

Крупные многолетние поселения серых цапель отрицательно влияют на состояние древостоя. Под тяжестью массивных гнёзд часто обламываются ветви у деревьев, особенно если на одном дереве размещается до 20-30 гнездовий, как, например, в Припятском охот-хозяйстве. Предположение, что помёт цапель и остатки пищи, падающие на землю из гнезд, улучшают питательную ценность субстрата под деревьями, достаточно спорно.

Несмотря на необдозначность в оценке хозяйственного значения серой цапли, этот вид, безусловно, подлежит охране как характерный представитель околоводных экосистем, играющий важную роль в циркуляции биогенных веществ между водной средой и сушей. В местах, где их присутствие нежелательно, цапель необходимо отпугивать, но не отстреливать.

Интересен опыт привлечения серой цапли на искусственные гнездовья. Так, старший научный сотрудник Дарвинского заповедника В. В. Немцов рассказывал С. Г. Приклонскому о попытке привлечь цапель в искусственные гнёзда на Рыбинском вдхр. (за год до эксперимента осенними штормами было уничтожено большинство деревьев, на которых ранее гнездились цапли). Для этого в сохранившихся массивах крупных деревьев в развилках сучьев и на отдельных ветвях помещали груды хвороста, обильно политые сверху известью, имитировавшей помёт цапель. Особого успеха опыт не имел. Первой весной несколько птиц пытались гнездиться, но безрезультатно. На второй год цапли вообще искусственную «колонию» не посещали. Отрицательный результат был получен и при попытке привлечения серых цапель на гнездовья в Окском заповеднике, где в пойменной Окской дубраве (никогда до этого не посещавшейся цаплями в целях гнездования) на вершинах дубов в 1957 г. В. М. Галушин по указанию В. П. Теплова разместил около 30 искусственных гнёзд, сплетённых из ивовых прутьев, наподобие плоских корзин (подсадные птицы и окрашивание гнёзд известью в этом эксперименте не применялись). Негативный опыт учтён в Нижней Саксонии, где в 1972 г. на деревьях было построено 7 искусственных гнёзд. Для «подстраховки» здесь содержали 3 приманочных птицы. Через год в этой искусственной колонии уже поселились 7 пар цапель, которые благополучно выкормили 22 птенца (Finkenstaedt, Heckenroth, 1974).

В Российской Федерации серая цапля занесена в ряд региональных Красных книг: Республики Саха (Якутия), Республики Алтай, Кировской, Кемеровской, Нижегородской, Томской областей.

Цапля серая - красивая и очень осторожная птица. Быть все время начеку ее заставил печальный опыт предков, которые в прошлом чуть не исчезли с лица Земли. В брачный период у птиц особенно красиво выглядит оперение на голове. Именно за этими трофеями издавна охотились люди, не давая цаплям возможности высидеть потомство. Дамы использовали добытые охотниками перья как украшение для своих шляпок. Благодаря вовремя принятым мерам по охране пернатых, цапли сейчас живут и размножаются.

Цапля серая: описание

Рассказывать об этих созданиях - одно удовольствие! Они грациозны и красивы, есть в них какой-то аристократизм во внешности. Цапля - крупная длинноногая птица. Вес взрослой особи доходит до 2 кг, длина составляет 90-100 см, а размах крыльев достигает 175-200 см.

Голова у цапли довольно узкая, украшенная розоватым с желтизной огромным клювом, напоминающим больше кинжал, нежели то, что у птиц служит и носом, и ртом. На затылке имеется «косичка», черный пучок перьев, свисающий вниз. Шея очень длинная и гибкая, во время полета сгибается назад. Голова, шея и низ тела грязновато-белые, спереди просматриваются темные пестрины. Окрас перьев остальной серый с синевой. Лапы также серые с желтым отливом. В брачный период птица выглядит очень красиво, окрас клюва становится намного ярче и распускается знаменитая «косичка».

Места обитания серой цапли

Эту красивую птицу можно встретить в щадящем климате Европы и Азии, Африканский континент тоже может похвастаться такими жителями. В странах, где в зимний период замерзает вода в водоемах, цапля сераяулетает зимовать именно в Африку. Россия также входит в список холодных стран, поэтому птицы проводят тут только 6-7 месяцев, приводят потомство и улетают на отдых в жаркую страну к страусам и гиппопотамам, но весной мы их снова встречаем. Колония серых цапель не меняет места своего жительства, эти птицы очень преданы своим гнездовьям.

Обычные места, где обитают пернатые - берега всевозможных водоемов, таких как реки, озера, ручьи, болота. Разницы нет, лишь бы была вода, хоть пресная, хоть соленая. Есть одно только условие при выборе водоема, он должен быть с мелководьем, которое служит для цапли своеобразной столовой, где она кормится.

Умеет ли цапля петь?

Цапля серая, описание которой позволяет представить красивую, длинноногую, гордую птицу, к сожалению, обделена голосом. Проще говоря, петь она не умеет, даже совсем наоборот, от ее криков хочется закрыть уши. Особенно если посчастливится оказаться рядом с колонией этих горе-певцов, ведут они себя там очень шумно. Время насеста и кормления птенцов сопровождается их громкими криками, также они любят покричать во время полета, часто в сумерки. Цапли издают хриплые, резкие и каркающие звуки, которые слышатся как «фраарк». Вот такие это исполнители песен!

Ловкий охотник птица-цапля

Во всем мире знают, что цапля считается самым ловким охотником. Эта птица высматривает жертву на мелководье. Благодаря прекрасному зрению и острому, как кинжал, длинному клюву, серая добытчица без еды никогда не остается. Никто из водной мелюзги не застрахован от молниеносного удара.

Медленно и бесшумно продвигается пернатая хищница по своей «столовой» на воде, стараясь высмотреть себе добычу. Если попадется слишком большая жертва, то серая цапля, не растерявшись, сразу же с силой бьет по ней своим клювом или мотает из стороны в сторону головой, пытаясь убить, перед тем как отобедать.

Птица заглатывает свою добычу целиком головой вперед. Рацион серой цапли достаточно разнообразный, но вегетарианкой ее назвать никак нельзя. Любимая ее пища - рыба, угри, бесхвостые амфибии. Кроме этих деликатесов, в меню цапли могут войти: насекомые, рептилии, ракообразные и небольшие грызуны.

Брачный период

Цапля серая очень интересно ведет себя в брачный период. Гнездо строит самец. Если птицы зимовали в другом месте, то сильный пол пернатых прибывает к району гнездования первым и сразу старается занять гнездо получше. Если такового не окажется, самец, как построит его сам.

Следующий этап брачной церемонии заключается в том, что самка, присмотрев себе самца с хорошим «домом», подлетает к нему, напрашиваясь в жены, однако в первый раз он обязательно ее прогонит. Чтобы добиться расположения хозяина гнезда, невеста должна проявить настойчивость и терпение. Прогнав самку несколько раз подряд, самец, наконец, пустит ее на свою территорию. На этом такое своеобразное сватовство заканчивается, и пара создает семью, но длится такой брак не дольше года. На следующий сезон птиц ждут новые игры и другие партнеры.

Серые цапли - примерные родители

Серая цапля выводит птенцов лишь раз в году, и в тех редких случаях, когда потомство не получилось, делается вторая попытка. Эти длинноногие птицы - примерные родители, их забота о потомстве отображается в самом начале, когда только идет постройка гнезда. «Дом» серой цапли - целая неприступная крепость, в то же время - это надежное и уютное убежище для птенцов. Гнездо очень большое, в диаметре около 80 см, в высоту около 60 см, середина выстелена камышами и травой. Строится жилище на большой высоте.

Яйца откладываются одно за другим через каждые 2 дня, всего высиживается от 3 до 5 яиц. В насиживании, которое длится 26 дней, принимают участие и папа, и мама. Появившиеся птенчики покрыты сереньким пушком, оперение начинает появляться приблизительно через неделю.

Заботливые родители в течение 20 дней ни на миг не оставляют малышей одних в гнезде, нянчат их по очереди, чтобы ни дождь, ни палящее солнце не навредило птенцам. Когда детки хотят кушать, начинают стучать маленькими клювиками по клюву родителей. Дежурный папа или дежурная мама отрыгивают им еду прямо в клюв. Летать маленькие серые цапли начинают по истечении 50-55 дней.

Эти длинноногие пернатые привыкли осторожничать и не подпускают к себе человека ближе чем на 200 м, но ученым удалось приоткрыть завесу и разузнать много интересного из жизни серой цапли. Животный мир так прекрасен и так увлекателен!